郵便ポストが赤い理由3つを解説

郵便ポストはなぜ赤いのでしょうか。街中でよく目にするものの、改めて考えてみると気になる疑問ではないでしょうか。実は赤色には「見つけやすさ」と「歴史的な経緯」が深く関わっているのです。

郵便ポストの色に注目される理由

郵便ポストは誰もが利用する公共物です。そのため遠くからでもすぐに見分けがつく色が必要とされてきました。特に明治時代以降、郵便制度の発展に伴って多くの人が利用するようになったことから、色の選定は重要な要素となったのです。

日本の郵便ポストが赤くなった歴史

日本の郵便ポストは当初、黒色や緑色のものも存在していました。しかし視認性が低いという課題があり、1901年頃から赤色が標準色として採用されていきます。赤は目立ちやすく、特に夕方や曇りの日でも識別がしやすい点が評価されたのです。

赤色の持つ視認性と心理的効果

赤色は人間の目に強く訴える色で、信号機や消火栓などの安全に関わる要素にもよく使われます。郵便ポストに赤色が選ばれたのも、人々が一目で見つけやすいという特性が大きな理由です。また、赤は活気や温かみを連想させる色でもあり、街の風景に馴染みやすいといえます。

イギリスからの影響

郵便制度を整備した国の一つであるイギリスでも、19世紀後半から赤いポストが採用されています。日本は郵便制度の導入時にイギリスから影響を受けており、この点も赤色が採用された背景として挙げられます。海外の事例を踏まえると、日本の選択は国際的な流れとも一致していたといえます。

海外の郵便ポストの色の違い

一方で国によって郵便ポストの色は異なります。たとえばアメリカでは青色、フランスでは黄色が一般的です。これらも「視認性」と「その国の文化的背景」が反映された結果であり、日本の赤色もその一例といえるでしょう。

赤色がもたらす利便性

視認性の高さは単に利用者が探しやすいという点だけでなく、郵便業務を効率的に進める上でも役立ちました。郵便局員が集配時に見つけやすく、また都市部でも農村部でも共通の目印になることで郵便制度の発展に寄与したのです。

黒や緑が使われなかった理由

もし黒色や緑色が標準だった場合、夜間や森林地域では見えにくくなる可能性がありました。赤色はその欠点を補い、昼夜問わず利用者にわかりやすい色でした。こうした消去法的な理由も赤色採用の背景にあります。

街の景観に与える影響

赤い郵便ポストは日本の街並みを象徴する存在にもなりました。観光地では赤いポストがフォトスポットになったり、地域独自のデザインに活かされたりしています。こうした文化的価値も長く愛される要因といえるでしょう。

まとめ

日本の郵便ポストが赤いのは、見つけやすさを重視した結果であり、さらにイギリスの影響や街の景観との調和も関わっています。黒や緑では解決できなかった視認性の問題を解決した赤色は、利用者に安心感を与えつつ郵便制度の発展を支えてきました。赤いポストは単なる道具ではなく、歴史と実用性が組み合わさった象徴といえるでしょう。